Dua vlogger travel dari London bergulat dengan bagaimana rasanya hidup di saat tidak bisa pulang, dan menemukan rumah yang jauh dari kampung halaman di Malaysia.
Di Malaysia, pandemi global dari COVID-19 berdampak sangat cepat––dan tanggapan krisis dari pemerintah selama ini baik, mengandalkan pelacakan kontak yang efektif, lockdown, dan kampanye vaksinasi yang cepat untuk membatasi penyebaran virus corona, yang telah mempengaruhi lebih dari 2,3 juta nyawa di Malaysia.
Dalam satu malam, perbatasan ditutup, bandara sepi, dan perjalanan domestik dan internasional berhenti, sebab negara berulang kali melaporkan rekor kasus dan kematian tertinggi dalam satu hari. Di Malaysia yang sangat berhati-hati, sebagai negara yang dianggap memiliki perawatan kesehatan bermutu di dunia, jutaan orang termasuk ekspatriat dan wisatawan yang terdampar, telah terpisah dari keluarga dan teman-temannya selama lebih dari dua tahun.
VeggiesOnTour (singkatan dari vegetarian on tour) terdiri dari Pat dan Giulia, pasangan vlogger vegetarian yang berbasis di London dan berasal dari Inggris dan Italia dengan lebih dari 15.700 subscriber di YouTube. Mereka sudah berada di Malaysia selama beberapa minggu––setelah melakukan perjalanan dari Thailand ke Perlis, lalu Penang, selanjutnya ke Ipoh dan Kuala Lumpur, menjelajahi makanan vegetarian murah di bawah £1,50 (MYR 8,60)––ketika COVID-19 campur tangan: hanya beberapa hari sebelum jadwal penerbangan mereka ke Australia, negara itu menutup perbatasannya dan banyak penerbangan dibatalkan. Kemudian, pemerintah Malaysia secara resmi memberlakukan lockdown pertama dari banyak lockdown yang berkepanjangan, yang disebut Perintah Kawalan Pergerakan Bersyarat.
“Kami segera sadar bahwa kami terjebak di Malaysia. Ketika lockdown dua minggu berlalu, banyak perpanjangan diberlakukan dan jalanan masih sangat sepi. Jalan Alor yang sibuk, yang dulu kita kenal sebagai jalan makanan yang ramai, terlihat tidak bernyawa.”
Saat itu, Italia telah menyusul China sebagai negara paling parah dilanda COVID-19. “Kami tahu tidak mungkin kami bisa kembali ke Italia, ke keluarga Giulia, sementara kami mulai mendengar berita dari Inggris: kasus-kasus meningkat, rak-rak dikosongkan di toko-toko. Di sini kami berada di Kuala Lumpur yang cerah dengan banyak tisu toilet, makanan enak, dan apartemen yang bagus. Itu sudah tidak perlu dipikirkan lagi! Seiring berjalannya waktu, kami menyadari bahwa Malaysia itu adalah tempat terbaik.”
Meskipun mereka telah terdampar di Malaysia sejak awal pandemi, hal yang terpenting adalah, mereka aman. Seperti yang dipelajari Pat dan Giulia, Malaysia memiliki sistem perawatan kesehatan ganda publik-swasta yang telah lama berdiri dan kokoh. Fondasi yang kuat ini mempersiapkan negara untuk merespon pandemi dengan pendekatan seluruh pemerintah dan masyarakat. Tes ditingkatkan hingga lebih dari 38.000 per hari; rumah sakit yang dikelola pemerintah diubah menjadi rumah sakit COVID-19 sepenuhnya atau sebagian; penggunaan aplikasi pelacakan kontak ‘MySejahtera’ diwajibkan; pada puncak pandemi, briefing media diadakan setiap hari untuk memastikan publik memiliki akses ke informasi yang akurat dan tepat waktu; dan mayoritas penduduk Malaysia juga menunjukkan tingkat kepatuhan yang tinggi.
Saat semua orang menyesuaikan diri dengan kenyataan berdiam di rumah, dan beralih ke teknologi untuk tetap terhubung secara sosial, Pat dan Giulia memperbarui konten mereka untuk membuat diri mereka sendiri, dan audiens mereka, terhibur.
“Kami tidak pernah ada niat menjadi YouTuber. Semua itu dimulai karena pandemi, dan lockdown berturut-turut di Malaysia,” kata Pat dan Giulia. Pada awal pandemi, mereka tinggal di Bukit Bintang, jantung kota Kuala Lumpur. “Tempatnya terlihat sangat berbeda. Kami mulai mendokumentasikan video dari area tersebut: seperti apa mereka selama pandemi, pemandangan distopia ramainya Kuala Lumpur yang pernah kami kenal dan cintai.”
Sebuah video yang mereka unggah pada Mei 2020 menjadi viral dengan lebih dari 341.700 penonton, di mana mereka berbicara panjang lebar tentang apa yang menurut mereka berhasil dilakukan Malaysia dalam menangani COVID-19 dibandingkan dengan negara asal mereka. “Kami melihat kembali bagaimana negara Barat menangani COVID-19 versus negara Timur––khususnya Malaysia, yang beralih dari negara yang terkena dampak terburuk di Asia Tenggara menjadi salah satu negara teraman secara global,” kata mereka. “Kami muncul di banyak berita dan media sosial karena komentar kami, ‘Bisakah kami meminjam menteri kesehatan Anda?’.” “Itu menghangatkan hati,” kata mereka. “Kami mendapat banyak teman melalui YouTube, yang mayoritas adalah orang Malaysia, dan itu benar-benar menyatukan kami dengan komunitas Malaysia.”
“Kami sangat bersyukur merasa diterima di negara ini. Kami benar-benar merasa seperti Malaysia adalah rumah yang jauh dari kampung halaman kami sekarang,” kata Pat dan Giulia. “Merasakan kebanggaan nasional yang sejati, ketika semua orang bersatu dan memastikan Malaysia dapat menangani COVID-19 dengan tepat.”
“Ketika kami akhirnya pergi setelah lima bulan, kami sangat sedih. Kami berdua sepakat bahwa orang Malaysia adalah orang paling ramah yang pernah kami temui. Sejujurnya, seluruh pengalaman ini––teman-teman yang kami temui–– memungkinkan kami untuk meninggalkan sedikit kenangan Malaysia di hati kami.”
Untuk sekelompok pekerja nomaden digital yang kecil namun berkembang, yang bercita-cita untuk menjalani karir terbaik mereka di luar negeri, Malaysia––sebagai pintu gerbang ke Asia Tenggara––selalu menarik di mata mereka.
Pada tahun 2019, 1,22 juta wisatawan medis mencari perawatan di Malaysia, mulai dari perawatan estetika dan gigi hingga prosedur kardiologi, kesuburan, dan onkologi. Menurut Malaysia Healthcare Travel Council, para wisatawan menghemat hingga 80% untuk biaya perawatan kesehatan dibandingkan dengan AS, berkat peraturan yang ketat tentang harga kesehatan dan produk farmasi. Selama bertahun-tahun, Malaysia telah menjadi salah satu tujuan medis teratas di Asia––dan alasannya adalah keistimewaan perawatan kesehatan Malaysia, dengan kualitas kelas dunia, kemudahan aksesibilitas, dan keterjangkauan yang kompetitif. Difasilitasi oleh Malaysia Healthcare Travel Council, wisatawan layanan kesehatan mengalami perjalanan yang tidak repot, mulus, aman, dan tepercaya: mulai dari bantuan konsultasi hingga mencocokkan pasien dengan dokter dan rumah sakit yang tepat, hingga membantu dengan visa medis (jika diperlukan), isolasi dan perawatan di rumah sakit, perawatan setelahnya, dan follow-up medis.
Plus, “makanan di Malaysia adalah yang terbaik,” kata Pat dan Giulia. “Jika ada tempat untuk menunggu lockdown lagi, aku akan menjadikan Malaysia tempatku tanpa ragu-ragu!”
Source: vice.com
